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Sur de Colombia
Cali
Cali es la capital del departamento Valle de Cauca que es famoso por
sus plantaciones de caña. Aun mas que eso Cali es ‘La Capital’ de la
Salsa y numero uno cuando se trata de la rumba y las fiestas.
También es conocida por sus Caleñas, como las Paisas también
llamadas las mujeres mas bonitas de Colombia.
Cali es una ciudad grande y como se localiza a una altura de 1000m
siempre tiene un clima caluroso. La ciudad misma tiene algunas
atracciones turísticas:
La
Ermita,
una iglesia gótica de 65 años.
San
Francisco,
una iglesia neoclásica construida en 1757 y llena de pinturas e
imágenes.
La
Merced,
un monasterio colonial de españoles que tiene un museo con arte
arqueológico y religioso.
Zoológico,
si le gustan los zoológicos este quizás es el mejor de Colombia.
La
Sexta,
la Zona Rosa de Cali con muchos restaurantes, bares y discotecas.
Juanchito,
un barrio de Cali con las mejores salsotecas. Si le gusta la salsa
no se pierda una noche de rumba allí.
‘El’ toque de luz de Cali es ‘La Feria de Cali’, una feria de
varios días durante navidad. Es un festival con muchas fiestas y
actividades en la calle, con desfiles conciertos y otras
actividades. En el mismo momento esta la fiesta taurina, un festival
de corridas de toros en la Plaza Monumental de Cañaveralejo, que es
la fiesta más importante en su estilo.
Desde Cali se puede explorar los alrededores. Para mencionar algunas
atracciones:
Silvia,
un pueblito en las montañas que se llena todos los martes en las
mañanas con indígenas locales quienes venden sus productos y
artesanías y turistas para hacer compras.
Rió
Pance,
un rió en las afueras de Cali. El agua fresca y los asados hacen
llegar a muchos Caleños los fines de semanas para escapar de la gran
ciudad.
Calima,
una laguna grande cerca de Cali con casas grandes y lujosas
alrededor. Ideal para hacer deportes en el agua y hay mucha gente
los fines de semanas.
Haciendas,
las dos mas visitadas son Piedechinche y Paraíso. La primera tiene
un museo sobre la producción de caña, Paraíso es mas que todo famosa
por su historia sobre un amor imposible y el famoso libro ‘La Maria’
de Jorge Isaacs que se trata de esta historia.
San
Cipriano
En
la carretera de Cali hacia Buenaventura, profundo en la selva, se
encuentra el pueblito San Cipriano. Una atracción espectacular en
esta región. Solo se puede llegar por un tren hecho a mano por los
locales sobre el viejo ferrocarril. Los trenes, algunos manejados
por mano, algunos por moto, llevan las personas y productos al
pueblo y vise versa. El pueblo mismo esta ubicado de una manera
espléndida en la selva al lado de un rió cristalino de color verde.
Se pueden hacer caminatas a través la selva, entre otros lugares a
una cascada, o solo descansar y disfrutar del rió. La gente local es
muy amable y de raza negra. En el pueblo se alquilan cabañas y se
hace el Sancocho de pescado mas rico de Colombia.
Popayán
Popayán es la capital del departamento Cauca y es una de las
ciudades coloniales más bonitas de Colombia. Es llamada también ‘la
Ciudad Blanca’ ya que todos los edificios en el centro colonial son
completamente blancos. La ciudad fue fundada en 1537 por Sebastián
Belacázar, un aventurero español que estaba buscando el famoso 'El
Dorado'. El clima agradable atrajo mucha gente a la ciudad y muy
pronto la convirtió en un centro religioso importante con muchas
iglesias y monasterios. Durante Semana Santa es casi imposible
encontrar un hotel sin hacer una reservación ya que la ciudad es muy
popular para los creyentes y otros turistas religiosos. Las
procesiones de Popayán son las mas famosas de todo Colombia.
La
arquitectura colonial se destruyó completamente durante el terremoto
en 1983. Solo una de las iglesias sobrevivió. La ciudad fue
restaurada totalmente, incluidos todos sus monasterios, iglesias,
casas coloniales, carreteras y museos recuperaron la impresión
colonial de la ciudad. Popayán es un lugar histórico que se
encuentra el la lista nacional de Colombia.
La
ciudad se confina al pie del volcán Puracé, y a este volcán
de 4800m se puede subir hasta el cráter. Un toque de luz en esta
región si le gustan estas actividades. Otras atracciones son:
Parque Nacional Paracé,
un parque ideal para hacer caminatas, entre otras cosas la subida
del volcán Puracé. El páramo de este parque es la fuente de dos ríos
muy importantes, Rió Magdalena y Rió Cauca. Además se pueden visitar
los termales de San Juan y algunas cascadas bonitas.
Coconuco,
en la misma dirección que el parque se encuentran los termales de
Coconuco. Al contrario de los termales de San Juan aquí si se puede
nadar en una de las piscinas que fueron construidas.
La
ruta Pasto, Ipiales Ecuador
Una
de las rutas mas espectaculares de Colombia que se puede hacer en
bus es la ruta Popayán-Pasto. Solo por los paisajes el viaje de 7
horas vale la pena totalmente. Pasto es la primera ciudad de
importancia que se encuentra en la carretera de Popayán hacia el
sur. La ciudad misma no tiene nada especial pero los alrededores
tienen algunas atracciones interesantes:
SFF
Galeras,
un parque natural con el volcán activo Galeras. El volcán esta muy
activo en este momento y por razones de seguridad no se puede subir
a el.
Azufral,
otro volcán con una laguna hermosa color verde como cráter. A
Azufral si se puede subir.
Isla de la Carota,
una laguna con una isla ubicada en el parque natural con el mismo
nombre.
Mas
hacia el sur, cerca a la frontera de Ecuador se encuentra la ciudad
de Ipiales. Igual que pasto la ciudad no tiene nada especial para
turistas pero desde esta ciudad se puede visitar Las Lajas.
Es una iglesia espectacular ubicada sobre un cañón. El puente de
entrada va de un lado al otro sobre un rió muy abajo. Es un lugar
visitado mucho por los creyentes.
San
Agustín
San
Agustín tiene una gran cantidad de monumentos religiosos, la
cantidad mas grande de América Sur. Es uno de los lugares
arqueológicos mas importantes de Colombia, sino de todo América Sur.
Esculturas de animales divinos y míticos se encuentra en variados
estilos, desde el estilo abstracto hasta el real. Estas esculturas
le dejan ver la creatividad e imaginación de una cultura Andina
Norte que prosperó del primero hasta el octavo siglo.
Pero no solo las estatuas históricas y los monumentos arqueológicos
justifican una visita a San Agustín. Los alrededores son
verdaderamente hermosos. Una caminata o cabalgata le llevará a otros
sitios arqueológicos (Alto de los Ídolos, Alto de las Piedras, El
Tablón, La Chaquira, La Pelota y El Purutal), a cascadas bonitas
(Salto de Bordones & Salto de Mortiño) o al nacimiento del Rió
Magdalena. Fuera de esto hay una caminata de varios días en el
páramo de Las Papas y deportes extremos como canotaje en los ríos
cercanos.
Tierradentro
Los
montes del este de la ‘Cordillera Central’ fueron bautizados con el
nombre Tierradentro por los Españoles. Los habitantes de estas
magníficas áreas hicieron hace 1000 años tumbas en las cimas de los
montes. Estas tumbas subterráneas tienen una entrada con una
escalera circular y están pintadas con figuras geométricas en rojo y
negro. Algunas tumbas tienen una profundidad de hasta 12m. Las
pinturas en las tumbas descubren la complejidad social y la riqueza
cultural de una sociedad en el área andina del norte antes de las
conquistas de los Españoles. Las piezas artesanales de oro de
Tierradentro son de una calidad excepcional: mascaras, orejeras y
collares, a veces decorados con impresiones de jaguares. Muchas de
estas piezas se pueden ver en el Museo de Oro de Bogotá.
Algunos sitios arqueológicos en Tierradentro son: El Duende, Alto de
San Andrés y el Tablón. Dos sitios mas lejanos del pueblo son El
Aguacate y La Pirámide. El primero todavía tiene algunas tumbas
autenticas. La Pirámide es una punta de piedras con algunas cuevas
abajo que fueron usadas como tumbas también. Ambos están ubicados
muy arriba en las montañas y por lo tanto tienen vistas
sensacionales.
El
pueblo mismo es muy pequeño y consiste solo de una cancha/plaza y
las casas alrededor. Un poco mas arriba hay una iglesia con mas
casas. Todo es muy básico y las familias locales alquilan
habitaciones para los pocos turistas que visitan este lugar.
Tatacoa
Cerca de Neiva se encuentra el pueblo de Villa Vieja al lado del Rió
Magdalena. Cerca de este pueblo esta ubicado El Desierto de Tatacoa.
Mencionado como toque de luz ya que se confina en la ruta de Bogotá
hacia los sitios arqueológicos de San Agustín y Tierradentro. Fuera
de que es un lugar bonito valdrá la pena que lo visite. Es un sitio
hermoso para hacer caminatas a través de formaciones de arena y los
diferentes cactus. Algunos especies de cactus se puede comer. Una
caminata de mas o menos 3 horas le llevará a una fuente natural de
agua. Una familia local usa esta fuente para llenar una piscinita,
riquísimo bañarse aquí después una caminata por el desierto con el
calor que hace. Si quiere se puede quedar la noche en el desierto en
el observatorio de estrellas. Es increíble la cantidad de estrellas
que se ve cuando el cielo esta despejado.
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